機(jī)車信號(hào)是指在司機(jī)室內(nèi)指示列車前方運(yùn)行條件的信號(hào)。在地面信號(hào)機(jī)為主體信號(hào)的前提下，機(jī)車信號(hào)為輔助信號(hào)，它能自動(dòng)地反映列車運(yùn)行前方地面信號(hào)機(jī)的顯示狀態(tài)和運(yùn)行條件，指示列車運(yùn)行，并與列車自動(dòng)停車裝置結(jié)合，確保列車的安全運(yùn)行。機(jī)車信號(hào)有點(diǎn)式、連續(xù)式和點(diǎn)連式。點(diǎn)式多用于非自動(dòng)閉塞區(qū)段，主要用于反映進(jìn)站信號(hào)機(jī)的顯示;連續(xù)式用于自動(dòng)閉塞區(qū)段，它能連續(xù)地反映運(yùn)行前方各閉塞分區(qū)通過信號(hào)機(jī)和車站相關(guān)信號(hào)機(jī)的顯示;點(diǎn)連式在連續(xù)式基礎(chǔ)上增設(shè)特殊的地面信號(hào)點(diǎn)，指示列車的運(yùn)行。

在列車自動(dòng)控制系統(tǒng)中，機(jī)車信號(hào)演變?yōu)橹黧w信號(hào)，其信號(hào)的含義也發(fā)生根本變化，根據(jù)與先行列車的間隔距離和進(jìn)路條件，不斷地從地面接收以“目標(biāo)速度”或“目標(biāo)距離”數(shù)據(jù)為主的機(jī)車信號(hào)信息，列車自動(dòng)控制系統(tǒng)的車載設(shè)備根據(jù)接收的機(jī)車信號(hào)信息，自動(dòng)完成速度控制、超速防護(hù)和在車站的程序定位停車。